Warum gibt es einen palästinensischen Fußballverein in Chile?

Weit entfernt vom Nahen Osten spielt der Club Deportivo Palestino in der ersten Liga der chilenischen Fußballmeisterschaft – in dem Land, das die größte palästinensische Diaspora der Welt beherbergt.

Der Club Deportivo Palestino trägt Trikots in Weiß, Grün und Rot. Im Stadion wehen palästinensische Flaggen, und sogar der Sport- und Sozialclub verfügt über ein Freibad in der Form Palästinas vor 1948. Doch dieser Verein spielt weder in Palästina noch im Nahen Osten. Besser bekannt als Palestino, tritt er tatsächlich in der Primera División Chiles an.

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Palästinische Diaspora in Chile

Chile beherbergt die größte palästinensische Gemeinschaft außerhalb des Nahen Ostens. Diese Diaspora – heute knapp unter 500.000 Menschen – hat seit fast einem Jahrhundert die chilenische Politik gegenüber Palästina geprägt.

Die erste Einwanderungswelle begann in den 1850er-Jahren, als Menschen vor dem Krimkrieg flohen. Eine zweite Welle kam vor und während des Ersten Weltkriegs, als das Osmanische Reich 1909 den Militärdienst auf junge Christen und Juden ausweitete. Viele flohen, um der Wehrpflicht zu entgehen, während Familien, deren Söhne eingezogen wurden, verarmten und gezwungen waren, Palästina zu verlassen.

Die letzte große Migrationswelle erfolgte nach der Nakba von 1948, als 700.000 Palästinenser ihre Heimat verlassen mussten. Viele erreichten zuerst den Hafen von Buenos Aires, reisten dann durch Argentinien und überquerten die Anden auf Maultieren, um nach Chile zu gelangen.

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Integration und Diskriminierung

Die neuen chilenisch-palästinensischen Migranten sahen sich zunächst starker Diskriminierung ausgesetzt. In Chile wurden sie oft abfällig als „Turcos“ bezeichnet – ein Begriff, der auf alle Geflüchteten aus dem Osmanischen Reich angewendet wurde. Auch als die palästinensische Gemeinschaft wirtschaftlich erfolgreicher wurde, bestanden Vorurteile fort, teilweise sogar von anderen Einwanderergruppen.

Mit wachsender Präsenz und Einfluss gründeten die Palästinenser eigene Institutionen – darunter auch Palestino. Gegründet wurde der Club 1916 in Santiago de Chile zunächst als Amateurmannschaft. Erst 1952 wurde Palestino ein Profiverein. Das heutige Stadion La Cisterna wurde 1988 eröffnet und dient bis heute als kulturelles Zentrum für die Gemeinschaft.

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Ein Verein unter den „Kolonie-Clubs“

Palestino ist nicht der einzige chilenische Profiverein, der von Einwanderern gegründet wurde:

• Audax Italiano wurde 1910 von Italienern gegründet.

• Club Unión Española bereits 1897 von Spaniern.

Seit 1933 treten diese drei Vereine jedes Jahr in den „Clásicos de Colonias“ gegeneinander an.

Doch kein anderer Club hat in Chile und darüber hinaus so viel politischen Einfluss entfaltet wie Palestino.

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Einfluss auf die chilenische Politik

Die palästinensische Diaspora in Chile hat die nationale Politik stark geprägt und oft die politische Linke und Rechte geeint.

• 1947 enthielt sich Chile bei der UNO-Abstimmung über die Teilung Palästinas.

• Unter dem konservativen Präsidenten Sebastián Piñera erkannte Chile 2011 den Staat Palästina offiziell an.

• 2019 besuchte Piñera während seiner zweiten Amtszeit den Tempelberg in Jerusalem gemeinsam mit palästinensischen Vertretern – was Israel kritisierte.

• 2022 kündigte Chiles amtierender Präsident Gabriel Boric (Linke) Pläne an, eine Botschaft in Palästina zu eröffnen.

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Fazit

Der Club Deportivo Palestino ist weit mehr als ein Fußballverein. Er ist ein Symbol für Identität, Kultur und politischen Einfluss der palästinensischen Gemeinschaft in Chile. Auf dem Platz repräsentiert er nicht nur seine Fans, sondern eine ganze Diaspora, die seit über 150 Jahren Geschichte schreibt.